起初，扈载以文章知名一时，枢密使王朴特别看重他的才干，将他推荐给宰相李谷，他很久没有被任用，王朴因此问李谷说“：你为什么不用扈载当舍人呢？”李谷说“：我不是不知道他的才华，然而扈载的命薄，恐怕他不能胜任。”王朴说：“你当宰相，进贤才退不肖应该是你的职责，谈什么命薄呢？”过了不久就升载为知制诰。后又授学士，到当年年中病死，享年三十六岁。人们议论说李谷善于知人，而王朴能推荐人才。
当时，天子英明威武，非常重视选拔天下人才，而对文士更加优厚，扈载与张昭、窦俨、陶谷、徐台符等都被重用。李谷与这几人相比，文章最差，品行不好。昭、俨多次和他谈论，他的文章很可笑，然而李谷事先能猜到君主的心意，用进行阿谀奉迎来讨好君主，事情不管大小，他都称颂赞美，至于扩建京城，为木偶耕人、紫芝白兔之类，都进行歌颂，其文辞大体上与演唱词相类似。然而扈载不幸早死，议论虽然不及昭、俨，但是绝不像李谷那样去搞阿谀奉迎的事。
唉！做器具的人，没有良材但是有良匠；治国的人，没有能臣但定有能君。良材要有良匠才能成器具，能臣有了能君才能发挥作用。所以说，治国好比下棋，知道它的用途而放置在恰当的去处就能取胜，不懂得它的用处而放在不适当的地方就会失败。败者临到下棋很注意，终日操心，倘若有善于下棋的人看了指点，帮他换个放棋子的位置他就胜了。胜者所用的就是败者的棋；兴国者所用的是亡国的臣子啊。王朴的才华，可以算得上能人了。如果遇不到世宗，到哪里去施展呢？世宗的时候，对外用兵，攻取战胜，内修制度，制刑法，定律历，讲求礼乐文章，他所用的都是五代的知识分子，为什么在后晋后汉时期都愚昧胆怯，到了后周就变得聪明有才智了呢？是因为周世宗知人善任而发挥了这些知识分子的作用。
那些乱国的昏君，常常把愚昧不肖的人安排在大臣位置上，暴露出他们的无能和丑恶，把贤能的人安排当他们的部下，泯灭了这些人的才华，使君子和小人都安排在不适当的位置上，因而身陷绝境。善于治国的君主，能近贤臣而远小人，使君子小人各有适当的安排，因而身享安乐。一治一乱好像差距很大，然而造成治乱的原因都是差不多的，采取相反的安排去治理国家就是了。可惜呀！从古到今，治国之君少而乱国之君多，何况在五代呢？知识分子不能遇到明君，真是令人叹息啊！
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