[美]菲利普·罗斯
已经是午饭时间，储蓄所里只有一个职员在值班。那是一位大约 40 岁的黑人，紧贴头皮的头发，小胡子，整洁、笔挺的棕色西装，身上的每一处都暗示着，他是一位细心谨慎的人。
这位职员正站在柜台后面，柜台前站着一位白人男孩，黄棕色的头发，穿着一件 V 字领的毛线衣，一条卡其裤和一双平底鞋。我想我特别注意他是因为他看起来更像一位初中生，而不是一位银行的顾客。
他手上拿着一本打开的存折，脸上写满了沮丧的表情。“但是我不明白，”他对银行职员说，“我自己开的账户。为什么我不能取钱?”
“我已经向你解释过了。”职员对他说，“没有父母的信函，一个 14 岁的小孩不能自己取钱。”
“但这似乎不公平，”男孩说，他的声音有点颤抖，“这是我的钱。我把钱存进去。这是我的存折。”
“我知道是你的存折。”职员说，“但规定就是那样。现在需要我再讲一遍吗？”
他转身对我微笑了一下。“先生，您需要办理什么业务？”
“我本来想开一个新账户，但是看到在这里刚刚发生的一幕后，我改变了主意。”我鄙夷地说。
“为什么？”他说。
“就因为你说的话。”我说，“如果我理解得没错的话，你刚才的意思是说，这个孩子已经够年龄把钱
存入你们的银行，却不够年龄取出他的钱。如果无法证明他的钱或者他的存折有任何问题的话，那么银行的规定的确太可笑了。”
“对你来说也许可笑，”他的声音稍微提高了一点，似乎有点生气了，“但这是银行的规定，除了遵守规定，我没有别的选择。”
在我跟银行职员辩论的时候，男孩满怀希望地紧挨着我，但最终我也无能为力。突然我注意到，在他手上紧抓着的那本打开的存折上显示只有 100 美元的结余。存折上面还显示进行过多次小额的存款和取款。
我想我反驳的机会来了。
“孩子，以前你自己取过钱吗？”我问男孩。
“取过。”他说。
我一笑，转而愤怒地质问银行职员：“你怎么解释这个？为什么你以前让他取钱，现在不让呢?”
他看起来也发火了。“因为以前我们不知道他的年龄，现在知道了。就这么简单。”我转身对男孩耸耸肩，然后说道：“你真的被骗了。你应该让你的父母到这里来，向这霸道的混蛋提出抗议。”
男孩看起来完全失望了。沉默了一会儿，他把存折放进背包，然后离开了银行。
银行职员透过玻璃门看着男孩的背影消失在街道的拐角，转身对我说道：“先生，你真的不应该从中插一杠。”
“我不应该插一杠？”我大声吼道， “就你们那些该死的规定，难道他不需要一个人来保护他的利益吗？”
“有人正在保护他的利益。”他平静地说。
“那么这个人是谁呢？”
“银行。”
我无法相信这个白痴居然会这样说。“瞧，”我揶揄道，“我们只是在浪费彼此的时间。但你也许愿意跟我解释解释银行如何保护那个孩子的利益。”
“当然，”他说道，“今天早上我们得到消息，街上的一帮流氓已经勒索这个孩子一个多月了。那帮混蛋强迫他每周取一次钱给他们。显然，那个可怜的孩子由于太过害怕而没有把这件事告诉任何人。那才是他
为什么如此烦恼的原因。取不到钱，他害怕那些流氓会打他。不过警察已经知道这件事，今天他们也许就会实施抓捕行动。”
“你的意思是说根本没有年龄太小而不能取钱的规定？”
“我从没听说过这个规定。现在，先生，你还需要开户吗？”
7.下列对这篇小说内容的理解和分析正确的一项是：（ ）（3 分）
A.这篇小说以误会为主要矛盾冲突，以心理描写为刻画人物的主要手段，巧设悬念，情节有吸引力。
B.小说通过银行职员帮助保护小男孩的故事，意在展现银行职员尽职尽责、关爱他人、敢于与恶势力作正面斗争的美好心灵。
C.当“我”质疑银行职员提出的规定时，银行职员稍微提高了声音反驳“我”，这一细节意在表明银行职员很生气，认为“我”不该多管闲事。
D.小说构思精巧，以欲扬先抑的手法塑造银行职员，以戛然而止式的结尾引发读者的想象。
8.小说中“我”与银行职员的矛盾冲突可以分为若干个阶段，请简要概括各阶段的情节内容。（6 分）
9.简要概述小说中“我”有何性格特点？“我”在小说中起到了何种作用？（6 分）
答
7.D。 A．“以心理描写为刻画人物的主要手段”错误，文中主要以对话刻画人物。
B．“敢于与恶势力作正面斗争”言过其实，他们是暗中斗争，并非正面斗争。
C．“这一细节意在表明银行职员很生气，认为‘我’不该多管闲事”错误，结合后文银行职员解释原因可见，银行职员并非生气，而是想提示“我”另有隐情。
故选：D。
8.第一阶段：“我”质疑他所说的规定，他坚决执行；第二阶段：“我”以曾经取过款再次反驳他，他仍以年龄为由拒绝了孩子。第三阶段：孩子离开后，我继续与银行职员争吵，直到他说出原因。
9.“我”的性格特点：正直（有同情心，热心助人）、冲动（武断、急躁）。
作用：构思技法上，“我”是小说的视角人物，以“我”的角度讲述故事，故事更显真实。情节上，“我”对银行职员的误会，使情节产生波澜，更显曲折，更有吸引力。人物塑造上，“我”武断地“横插一杠”，从侧面衬托银行职员的细心谨慎、尽职尽责。从主题上看，“我”的正直热心、仗义执言，与银行职员对男孩利益的暗中保护相映衬，更能让读者感受到文中宣扬的社会正气。
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